El velo islámico: Mujeres en Oriente Medio y la perspectiva occidental
El velo islámico es una prenda comúnmente usada por las mujeres musulmanas por motivos religiosos o personales. Su uso puede generar conflictos, especialmente en espacios públicos, reflejando que no siempre es fácil para las mujeres musulmanas manifestar sus convicciones religiosas, su identidad cultural o sus propias elecciones (Grigore, 2022).
El uso del velo en la cultura islámica tiene raíces históricas y culturales que preceden al Islam. En las civilizaciones antiguas de Mesopotamia, Grecia y Roma, las mujeres a menudo se cubrían la cabeza como símbolo de estatus y modestia (Ahmed, 1992). Esta práctica también estaba presente en el judaísmo y el cristianismo primitivo (Mernissi, 1991). Con la llegada del Islam, el Corán y los hadices establecieron directrices para la modestia, con versos que instan a las mujeres a cubrirse de manera modesta, tal como se señala en Sura 24:31 y Sura 33:59 del Corán. Durante el califato abasí, el uso del velo se convirtió en un signo de piedad y estatus social, especialmente entre las mujeres urbanas de clase alta (Ahmed, 1992). En la actualidad, el uso del velo sigue siendo un tema de debate y varía significativamente según la región y las interpretaciones culturales y religiosas (Ahmed, 2011).
La palabra "hiyab" describe el acto de cubrirse en general con un velo, pero a menudo se usa para describir los pañuelos que usan las mujeres musulmanas (BBC News Mundo, 2021). Existen hasta nueve tipos de velos usados en la religión musulmana, que varían según el contexto y la región: hiyab, abaya, burka, khimar, al-almira, chador, niqab, battoulah y boshiya (Rodríguez, 2021).
Occidente y Oriente no solo se refieren geográficamente a dos hemisferios del planeta, sino también a sociedades con identidades basadas en su cultura, religión, gobiernos y políticas. Oriente, a diferencia de Occidente, no es una sociedad unificada, sino un conjunto de sociedades, cada una con sus propios patrones que las individualizan (Martínez y Vásquez, 2023). Esta diversidad de identidades puede llevar a fuertes contraposiciones de ideas cuando se discuten temas controversiales que involucran a ambas partes.
Para muchas mujeres musulmanas, llevar el velo es un símbolo de identidad. Es una forma de permanecer fieles a sus orígenes, especialmente si están lejos de sus ciudades natales, y de distinguirse como miembros de su comunidad. Además, también se ve como una forma de rechazar las tendencias culturales impuestas por la globalización que no consideran la diversidad. Incluso en países como Qatar, Kuwait o Emiratos Árabes Unidos, las mujeres usan el velo como símbolo de estatus social (Grigore, 2022).
La fotógrafa yemení Boushra Almutawakel señala que no todas las mujeres que llevan velo se sienten oprimidas; el verdadero problema es la mirada occidental al abordar el tema (Dalia Empower, 2021). El uso del velo islámico en sus distintas versiones genera rechazo en diversas partes del mundo, y muchos feminismos lo señalan como una imposición patriarcal mientras exigen que las mujeres tomen su propia decisión sobre qué vestir sin ser censuradas. Esta idea resulta contradictoria, y Almutawakel argumenta que Occidente no puede seguir hablando por ellas (Dalia Empower, 2021).
En Occidente, aunque la mayoría es tolerante respecto al uso del velo islámico, aún existen sesgos y, en algunos casos, prohibiciones por razones de seguridad y dignidad femenina. Uno de los casos más notorios es el de Francia, un país europeo que ha mantenido una postura hostil sobre el uso del velo. Existe una ley que prohíbe su uso en las escuelas públicas, argumentando que el velo en las niñas las auto discrimina (ABC, 2010). Además, desde 2010, el gobierno francés implementó una ley que permite multar el uso del velo integral (burka y niqab) en lugares públicos, debido a que todos los ciudadanos deben ser fácilmente identificables (ParsToday, 2023).
El debate sobre el velo islámico refleja una compleja intersección de religión, cultura, política e identidad personal. Mientras que para muchas mujeres musulmanas el velo es una expresión de su fe y cultura, en algunas sociedades occidentales se percibe como un símbolo de opresión. Esta dicotomía subraya la necesidad de un entendimiento más matizado y respetuoso de las diferencias culturales y religiosas. Reconocer y respetar la diversidad de elecciones personales y contextos culturales es crucial para fomentar una convivencia armoniosa y respetuosa en un mundo cada vez más globalizado.
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Elaborado por Valeria Lavalle
Referencias:
ABC. (2010). El velo en occidente. ABC Sociedad. https://www.abc.es/sociedad/abci-velo-occidente-201004230300-14086336922_noticia.html
Ahmed, L. (2011). A Quiet Revolution: The Veil's Resurgence, from the Middle East to America. Yale University Press.
Ahmed, L. (1992). Women and Gender in Islam: Historical Roots of a Modern Debate. Yale University Press.
BBC News Mundo. (2021). Hiyab, niqab, burka: cuáles son los distintos tipos de velo islámico. BBC News Mundo. https://www.bbc.com/mundo/noticias-58234188
Dalia Empower. (2021). El velo, el extremismo u Occidente: ¿Qué oprime a las mujeres musulmanas?. Dalia Empower. https://daliaempower.com/en/blog/el-velo-el-extremismo-u-occidente-que-oprime-a-las-mujeres-musulmanas/
Grigore, A. (2022). El velo islámico, eterna causa de discriminación. Revista científica de la Universidad de Sevilla. https://revistascientificas.us.es/index.php/Trabajo-Persona-Derecho-Merca/article/view/20701/18385
Martínez & Vásquez. (2023). Hiyab, un instrumento de control y sumisión de la mujer que preserva el otrora discurso machista en las sociedades musulmanas. Universidad InterNaciones. https://internaciones.cucsh.udg.mx/index.php/inter/article/view/7267/6482
Mernissi, F. (1991). The Veil and the Male Elite: A Feminist Interpretation of Women's Rights in Islam. Perseus Books.
ParsToday (2023). La posición de la mujer en el Occidente. ParsToday. https://parstoday.ir/es/radio/programs-i71333-la_posici%C3%B3n_de_la_mujer_en_el_occidente_(18)
Rodríguez, N. (2021). Una breve historia del velo islámico. Noisemag. https://noisemag.mx/2021/10/05/una-breve-historia-del-velo-islamico/#:~:text=El%20velo%20musulm%C3%A1n,as%C3%AD%20evitar%20%E2%80%9Cno%20respetarlos%E2%80%9D.
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